[경제학개론] 4. 수요와 공급의 탄력성과 시장의 작동원리

Ⅰ. 탄력성의 정의

1. 탄력성이란 무엇인가?

• 어떤 재화의 수요량은 그 재화의 가격이 낮을수록, 소득이 높을수록 늘어난다고 했고, 공급량은 그 재화의 가격이 낮을수록, 생산요소의 가격이 높을수록 줄어듦

 

• 이러한 논의는 변화의 방향에만 설명을 했을 뿐 변화의 크기에 대해서는 언급하지 않음

 

• 경제학자들은 독립변수의 변화에 대하여 종속변수가 얼마나 변화하는지를 파악하기 위해 탄력성(elasticity) 개념을 사용함

 

• 수요의 가격탄력성
   - 가격이 변했을 때의 수요량의 변화의 정도를 나타내는 수요의 가격탄력성
   - 소비자의 소득이 변했을 때 수요량의 변화의 정도를 나타내는 수요의 소득탄력성
   - 다른 재화의 가격이 변했을 때 수요량의 변화의 정도를 나타내는 교차탄력성 등

 

• 수요함수의 독립변수에 대해서 모두 적용할 수 있음

 

• 공급의 탄력성은 가격이 변했을 때 공급량의 변화의 정도를 나타냄

 

Ⅱ. 수요의 탄력성

1. 수요의 가격탄력성의 정의

• 수요의 가격탄력성
   - 가격이 변할 때 수요량이 변하는 정도를 나타내는 지표(price elasticity of demand)

 

• 어떤 재화의 가격탄력성은 재화 가격이 상승한 경우 소비자들이 소비를 얼마나 줄일지를 나타냄

 

• 구체적으로는 가격이 1% 변할 때 수요량이 몇% 변하는 지로 나타내고,
1 이상이면 탄력적(elastic)이라고 하고, 1 미만이면 비탄력적(inelastic)이라고 하고,
1이면 단위 탄력적(unit elastic)이라고 함

 

• 수요곡선은 다양한 경제적, 사회적, 심리적 요인에 의하여 형성되는 소비자의 선호를 반영하기 때문에 수요의 가격탄력성을 결정하는 일반적인 규칙은 없음

 

2. 수요의 가격탄력성의 결정요인

1) 대체재의 존재 유무

• 어느 재화에 대체재가 존재하면 소비자들은 그 재화 대신 다른 재화를 사용할 수 있으므로 그 재화의 수요는 탄력적임
   - 사례
      : 버터와 마가린은 서로 충분히 대체할 수 있으므로 마가린 가격이 변하지 않고 버터 가격이 조금만 하락하여도 마가린 판매량은 크게 감소함
      : 반면, 휘발유에 대해서는 마땅한 대체재가 없기 때문에 휘발유의 수요는 버터의 수요에 비해 덜 탄력적임

 

2) 시장의 범위
• 어느 시장에서든 수요의 가격탄력성은 재화의 범위에 따라 달라지며 재화의 범위가 좁을수록 대체재를 찾기 쉽기 때문에 좁게 정의된 재화에 대한 수요가 더 탄력적임
   - 사례
      : 식료품이란 포괄적인 재화에 대해서는 대체재를 찾기 어려우므로 수요가 비탄력적임
      : 반면, 아이스크림은 보다 좁게 정의된 재화에 대해서는 대체재가 많으므로 수요가 탄력적임
      : 바닐라 아이스크림이라는 재화를 생각해보면 여러 가지 아이스크림이 훌륭한 대체재가 될 수 있으므로 수요는 매우 탄력적임

 

3) 시간의 차원
• 시간을 길게 잡을수록 수요는 더 탄력적임

   - 사례
      : 휘발유 가격이 인상될 때 처음 몇 달 동안에는 수요가 큰 폭으로 줄지 않음
      : 그러나 시간이 흐르면 사람들은 연비가 높은 자동차를 사거나, 대중교통수단을 이용하거나, 직장과 가까운 곳으로 이사를 하게 됨
      : 따라서 휘발유 가격이 오르고 몇 년이 지나면 수요가 크게 줄게 됨

 

3. 수요의 가격탄력성 계산방법

• 수요의 가격탄력성은 재화의 가격이 1% 변했을 때 수요량이 몇 % 변하는 가로 정의함
   - 수요의 가격탄력성은 수요량의 변화율을 가격의 변화율로 나누어서 계산할 수 있

• 사례 <아이스크림 가격이 10% 인상되었는데, 아이스크림 수요량이 20% 감소했다면>

 

P = 원래의 가격, ΔP = 가격의 변화

 

: 마이너스(-) 부호를 붙이는 이유는 재화의 가격과 수요량의 변호는 반대 방향으로 움직이기 때문에 수요의 탄력성을 양(+)으로 표현함
: 위와 같이 계산한 탄력성을 수요곡선상의 두 점 사이의 호(arc)에서 계산했기 때문에 호탄력성(arc elasticity)이라고 함

 

• 중간점을 이용한 탄력성 계산법
   - 수요곡선 상에 있는 두 점의 가격탄력성을 계산할 때에는 점 A에서 B로 변할 때의 탄력성과 점 B에서 A로 변할 때의 탄력성이 같지 않음
   - 점 A(120개, 4천 원), 점 B(80개, 6천 원)이라고 가정함
   - A에서 B로 변할 때의 가격탄력성은 가격은 50% 상승, 수요량은 33% 감소하므로 수요의 가격탄력성은 33/50, 즉, 0.67 임
   - B에서 A로 변할 때의 가격탄력성은 가격은 33% 하락, 수요량은 50% 상승하므로 수요의 가격탄력성은 50/33, 즉, 1.5 임

   - 분자 = 중간점을 이용한 계산한 수량의 변화율
   - 분모 = 중간점을 이용하여 계산한 가격의 변화율

 

• 미분을 이용한 탄력성 계산법
   - 엄밀하게 탄력성을 구할 때는 가격을 아주 작은 폭으로 변화시키고 수요량의 반응을 보아야 함
   - ΔP가 거의 0에 가까울 정도로 작아야 하는데, 이는 수요곡선상의 한 점을 기준으로 탄력성을 잰다는 것을 뜻함

   - 이렇게 계산된 탄력성을 수요곡선상의 한 점에서 계산했기 때문에 점탄력성(Point elasticity)이라고 함

 

• 다양한 모양의 수요곡선
   - 탄력성이 0이고 수요가 완전 비탄력적인 경우 수요곡선이 수직선임
      : 이 경우 가격에 관계없이 수요량은 일정함

 

   - 탄력성이 커질수록 수요곡선은 점점 완만해짐

 

   - 수요가 완전 비탄력적인 경우에는 탄력성이 무한대에 접근함
      : 이 경우 가격이 조금만 변해도 수요량은 매우 큰 폭으로 변화함

 

   - 수요곡선이 직각쌍곡선인 경우에는 탄력성이 ‘1’로서 단위 탄력적임

 

• 다양한 모양의 수요곡선: 완전 비탄력적인 수요

 

• 다양한 모양의 수요곡선: 탄력성 < 1

 

• 다양한 모양의 수요곡선: 탄력성 > 1

 

• 다양한 모양의 수요곡선: 완전 탄력적 수요

 

• 총수입과 수요의 가격탄력성
   - 판매자의 총수입 = 소비자의 총지출액
   - TR(Total Revenue) = P × Q
      : 수요의 가격탄력성이 1보다 작은 경우 가격과 총수입은 같은 방향으로 변한다.
         > 즉, 가격이 상승하면 총수입도 증가한다.

 

      : 수요의 가격탄력성이 1보다 큰 경우 가격과 총수입은 반대 방향으로 변한다.
         > 즉, 가격이 상승하면 총수입은 감소한다.

 

      : 수요의 가격탄력성이 1이면 가격이 변해도 총수입은 변하지 않는다.

 

Ⅲ. 공급의 탄력성

1. 공급의 가격탄력성 정의

• 정의
   - 공급의 가격탄력성(price elasticity of supply)은 가격이 변할 때 공급량이 변하는 정도를 나타내는 지표

 

• 공급의 법칙에 따르면 어떤 재화의 가격이 상승하면 그 재화의 공급량은 증가함

 

• 구체적으로는 가격이 1% 변할 때 공급량이 몇 % 변하는 지로 나타내고,
1 이상이면 탄력적이라고 하고, 1 미만이면 비탄력적이라고 하고, 1이면 단위 탄력적임

 

2. 공급의 가격탄력성 결정요인

• 결정요인
   - 공급의 탄력성은 공급자들이 생산량을 얼마나 신축적으로 조절할 수 있는지에 따라 좌우됨

 

• 대부분의 시장에서는 공급의 가격탄력성을 결정하는 주요한 변수는 분석 대상 기간임

 

• 대체로 단기보다는 장기적이며, 공급이 탄력적임